Nadat Kirsten Weps jarenlang in de marketing en communicatie had gewerkt begon er iets te knagen. Ze wilde niets liever dan haar liefde voor paarden combineren met gezondheidszorg. “Na een pittig jaar met mijn dochter ontdekte ik dat niet alleen volwassenen baat kunnen hebben bij een paardencoaching traject”, aldus Kirsten. “Ook veel kinderen kunnen wel een (positief) steuntje in de rug gebruiken. Een jaar lang heb ik samen met mijn dochter en haar pony gewerkt aan haar zelfvertrouwen en hoe zij met verschillende gebeurtenissen om kan gaan.”

Zes jaar geleden besloot Kirsten om het roer om te gooien en zich te laten omscholen. “Er werd regelmatig tegen mij gezegd dat ik hier geen brood mee kon verdienen.” En nu, een paar jaar later, is HorsePower uitgegroeid tot een succesvolle praktijk. Ze heeft een orthopedagoog en een jongerencoach aangenomen en samen bieden ze coaching en therapie met paarden aan kinderen, volwassenen, gezinnen. Horsepower is HKZ geaccrediteerd, wat staat voor de kwaliteit in de zorg.

HorsePower trekt een brede groep cliënten aan. Er komen kinderen die net even een zetje in de rug nodig hebben op het gebied van weerbaarheid of zelfvertrouwen. Maar ook kinderen en jongeren met grotere hulpvragen zoals hechtingsstoornissen, ADHD en autisme. 

Kirsten legt uit dat het werken met paarden veel voordelen heeft. “Met paarden ben je lekker buiten in de natuur. Je staat letterlijk met je voeten in het zand en je komt snel tot de kern. Een paard geeft direct oordeelloze feedback en houdt je een spiegel voor. En daar kun je ook concreet mee aan de slag.”

Volgens Kirsten kan het voor sommige mensen prettig zijn dat je bij een paard niet per se hoeft te praten. “We gaan gewoon lekker doen en vaak komt er al snel een gesprek op gang. En soms zijn woorden niet zo nodig.”

HorsePower biedt ook teamtrainingen. “Tijdens een teamdag met paarden zie je heel gauw waar de knelpunten zitten. En ook individuele kwaliteiten en valkuilen worden in beeld gebracht. Bovendien zorgen paarden dat wij het stofje oxytocine aanmaken, een soort gelukshormoon en knuffelhormoon. Het zorgt ervoor dat we ons sneller ontspannen voelen en dat we vanuit een veilige setting kunnen leren.”

De paarden van het bedrijf staan bij het huis van de ouders van Kirsten. Toen HorsePower succesvol werd kwam al snel de wens voor een eigen bedrijfsruimte, met een woonhuis erbij. “We hebben bij verschillende huizen gekeken. En toen kwam dit huis in Brielle op ons pad. Het was in alle opzichten perfect: een prachtig woonhuis met stallen en weilanden. HorsePower kan hier echt groeien als bedrijf.

Voor de financiering van het zakelijk vastgoed en het huis hebben Kirsten en haar man advies ingewonnen bij twee hypotheekadviseurs. Zij bleken hen allebei niet te kunnen begeleiden, omdat bij deze aankoop zakelijke en privé financiering gecombineerd moesten worden. “We kregen te horen dat het waarschijnlijk niet ging lukken”, vertelt Kirsten. “Maar we wilden toch nog graag een poging wagen. We gingen op zoek naar een adviseur om de financieringsmogelijkheden te verkennen en op de lange termijn grip te houden op onze financiën."

Haar financieel adviseur Gerard Klerk adviseerde Kirsten om Credion in te schakelen, omdat Credion gespecialiseerd is in financieringen specifiek voor het mkb. Hij bracht haar in contact met Credion-adviseur Henri Blokland. Henri heeft vervolgens Raymond Imbens, hypotheekadviseur en mede-eigenaar van Avant Groep Gouda, erbij betrokken. Raymond is gespecialiseerd in particuliere financieringen. Na een eerste verkennend gesprek met Kirsten en haar man waren Henri en Raymond gelijk enthousiast over deze casus. “We hadden veel vertrouwen in deze ondernemer”, vertelt Henri. “Ze had een mooi en uitgebreid ondernemingsplan en wist haar dienstverlening goed te presenteren. Haar bedrijf komt professioneel over en ze krijgt veel doorverwijzingen via gemeentes. Kirsten en haar man wilden echter wel veel in één keer: een nieuw huis, een nieuwe bedrijfsruimte en een flinke verbouwing. We hebben eerlijk gezegd dat dit proces geen appeltje-eitje zou worden.

Credion heeft een netwerk van meer dan 120 geldverstrekkers. De gehele financiering is uiteindelijk succesvol afgerond bij de Rabobank. “We hadden te maken met een bedrijfswoning met bedrijfsmatige opstallen”, aldus Henri. “De Rabobank is de enige bank die bedrijfswoningen financiert tegen particuliere condities. Het gaat hier bovendien om één kadastraal object, waardoor het geen optie was om bijvoorbeeld de woning bij de Rabobank te financieren en het zakelijke gedeelte bij een andere bank. Zakelijk en privé lopen hier redelijk door elkaar heen waardoor de keuze voor één financier veruit de beste oplossing is.”

Om de financiering rond te krijgen was er veel afstemming nodig met verschillende afdelingen van de bank. Raymond heeft de particuliere hypotheek verzorgd, inclusief het stuk overbrugging op de bestaande woning. Henri nam de zakelijke hypotheek voor zijn rekening en heeft een gedetailleerd kredietmemorandum opgesteld. “De samenwerking met de medewerker van de bank verliep voorspoedig,” vertelt Henri. “Ze begreep het perspectief van de ondernemer uitstekend.”

Binnen drie maanden was de financiering al rond. “Doordat Henri en Raymond altijd in mogelijkheden denken is het gelukt”, aldus Kirsten. “En natuurlijk ook dankzij de Rabobank die het aandurfde. Anders hadden we het huis en de bedrijfslocatie nooit kunnen kopen.”

Henri blikt tevreden terug: “Ik hou wel van een uitdaging. Een financiering die volgens anderen niet haalbaar is. Hoe mooi is het als het dan toch lukt?

In het begin van de zomervakantie van 2024 gaan Kirsten, haar gezin en haar bedrijf Horsepower verhuizen. “Vanaf augustus starten we op de nieuwe locatie met een uitgebreider aanbod. Naast individuele coaching gaan we equitherapie en teambuilding aanbieden.” 

De nieuwe locatie bevindt zich vlakbij het centrum van Brielle, gunstig qua aanrijlocatie en dichtbij de bushalte. “We kijken ernaar uit om te verhuizen. Het scheelt veel reistijd en het is bovendien erg fijn voor mij en mijn gezin om bij de paarden te gaan wonen.”