Metalis is meer dan zomaar een metaalbewerker. Elke dag wordt bij het bedrijf in het Friese Drachten metaal gesneden, gelast, gezet en gebogen. Met slimme robots en geavanceerde lasers zorgen de vakmensen van Metalis ervoor dat ze metaalproducten van de hoogste kwaliteit aan hun klanten kunnen leveren, in binnen- en buitenland. Daarbij zetten ze altijd nét dat stapje extra: voor het milieu, voor hun mensen en voor hun klanten.

Het team van Metalis bestaat uit zo’n 25 betrokken medewerkers van verschillende niveaus: sommigen hebben veel ervaring, terwijl anderen net bij Metalis begonnen zijn. In de toekomst wordt dat team wellicht uitgebreid. “Voor mij is daarbij één ding belangrijk: de groei van Metalis mag nooit slecht zijn voor onze medewerkers”, legt Geale Tadema, directeur en eigenaar van Metalis, uit. Want bij Metalis willen ze wel groeien, maar alleen op zo’n manier dat de mensen van Metalis zich goed en gewaardeerd voelen. Geale vertelt: “Het is belangrijk dat iedereen blij is op zijn werk en zich deel van het team voelt. We willen dat Metalis een plek is waar werk leuk is en waar iedereen kan leren en helpen.”

Dit betekent dat mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt óók een kans krijgen. “Het ligt echt niet altijd aan de mensen dat ze moeilijk een baan kunnen vinden”, vertelt Geale. “Soms zien werkgevers gewoon niet goed wat mensen echt kunnen.” Bij Metalis werken daarom ook bijzondere mensen die veel hebben meegemaakt in hun leven: mensen die gevlucht zijn naar Nederland, bijvoorbeeld. "We moeten kijken naar waar mensen goed in zijn en niet alleen naar wat moeilijk voor ze is”, legt Geale uit. “Ieder mens heeft iets unieks en waardevols te bieden. We geloven dat als je mensen de kans geeft, ze vaak meer kunnen dan ze zelf of anderen denken."

Naast het creëren van een positieve, inclusieve werksfeer heeft Geale met Metalis een andere grote ambitie: het verminderen van de ecologische voetafdruk. Al sinds de oprichting - in 2006 - zijn Geale en zijn team hier actief mee bezig: zo worden onder andere het energiegebruik, de afvalproductie en transportactiviteiten zorgvuldig gemonitord. Wind- en zonne-energie worden gebruikt om energie op te wekken en daarin steeds meer zelfvoorzienend te worden. 

De bouw van een nieuw, duurzaam bedrijfspand met A+++++ energielabel - het beste energielabel dat er op dit moment bestaat - werd een volgende grote stap in die ambitie. “Het gebouw wordt bijzonder omdat het weinig tot geen energie verbruikt en echt duurzaam is”, legt Geale uit. “Het is een technische uitdaging die een grote investering vraagt, maar voor ons bedrijf is het belangrijk om dit te doen.”

Voor het bouwen van zo’n innovatief bedrijfspand had Geale een financiering nodig en dus wendde hij zich tot Dirk Baron, adviseur zakelijke financiering bij Credion Noord-Nederland. Geale en Dirk kenden elkaar al van Dirk’s tijd bij de Rabobank. Dirk vertelt: “Ik belde hem om te vragen hoe het met zijn plannen ging.” Geale bleek op dat moment net bezig met het regelen van een lening bij zijn bank voor het nieuwe pand. “Ik wist dat banken het vaak moeilijk vinden om zulke duurzame projecten te financieren, maar ik zag mogelijkheden”, legt Dirk uit. “Samen hebben we gekeken hoe we de financiering toch konden realiseren.”

Dirk ging allereerst aan de slag om de plannen goed op papier te zetten. “Daarmee kan ik de ideeën van Geale bij de financiers presenteren en ze overtuigen”, legt Dirk uit. Hij ging op zoek naar mogelijke financiers en benaderde als eerst het Fûns Skjinne Fryske Enerzjy (FSFE) - een Friese organisatie die zakelijke duurzaamheidsleningen verstrekt. “Dit fonds helpt bij het stimuleren van projecten voor een duurzamer Friesland”, vertelt Dirk. “Geale zijn project is precies zo'n initiatief en zou er dus goed bij aansluiten.”

De reactie van het FSFE bleek positief en nadat een deel van de financiering via hen geregeld kon worden, nam Dirk contact op met verschillende banken: van Geale’s huisbank tot andere (groot)banken. Zowel de Rabobank als de ING bleken geïnteresseerd, maar ING kwam met het beste aanbod voor een bedrijfsfinanciering. Dat Dirk eerst met het fonds in gesprek ging voordat hij met de bank om tafel ging, was overigens een bewuste keuze: "Doordat het FSFE ook meedeed, hoefde de bank minder geld uit te lenen”, legt Dirk uit. “Dit maakte het plan voor hen aantrekkelijker." En dus koos Geale uiteindelijk voor een zakelijke duurzaamheidslening via de FSFE in combinatie met een banklening van de ING: ook wel een ‘stapelfinanciering’ genoemd.

Na het regelen van de financiering via de FSFE en de ING kon het plan voor het nieuwe, duurzame en energieneutrale pand van Metalis werkelijkheid worden. Nu wordt er op een prachtige zichtlocatie in Drachten gebouwd en de verwachting is dat het pand in maart 2024 opgeleverd kan worden. "Dit is een mooie stap voorwaarts voor Geale”, vertelt Dirk.

Beide mannen zijn erg tevreden over de samenwerking. "Het was een mooie uitdaging en de samenwerking met Geale was zeer succesvol”, vertelt Dirk enthousiast. “Geale heeft duidelijke ideeën en werkt hard om ze waar te maken. Dat maakt dit project zo speciaal." 

De samenwerking laat ook zien dat grootse plannen haalbaar zijn, als je maar de juiste kennis en expertise en kennis in huis hebt. Zelfs als de (huis)bank in eerste instantie wat terughoudend is. Dit onderstreept ook Geale: “Dirk’s kennis en netwerk waren onmisbaar in dit traject. Hij begrijpt wat ik nodig heb en hoe ik het kan bereiken.”