Watervilla Inspire is opgericht door Linda en haar echtgenoot Jeff. “We richten ons vooral op zakelijke klanten”, vertelt Linda. Op het water in Amsterdam bieden ze een plek die de zintuigen prikkelt: bij het inrichten van de villa is aan alles gedacht. Niet voor niets werden ze als hotspot van het Amstelkwartier benoemd.

Bovendien is de watervilla meer dan zomaar een vergaderlocatie. “We zorgen echt voor onze gasten en willen ze positief verrassen", legt Linda uit. “Dat doen we met een uitstekende service en heerlijke maaltijden uit eigen keuken. We doen er alles aan om het onze gasten naar de zin te maken. Elke vraag nemen we serieus.”

De manier van werken van Linda en Jeff en hoge mate van klantgerichtheid slaat aan: de Watervilla is populair als locatie voor zakelijke bijeenkomsten. En dus ontstond al snel de behoefte aan een tweede locatie, waar ze grotere groepen kunnen ontvangen. Uiteraard moest dat ook weer een watervilla worden.

Linda: “We hadden dus een tweede ligplaats nodig, dat is een flinke investering. Daarnaast hadden we plannen om onze oude ark, waar we vroeger op hebben gewoond en die nu in Spaarnwoude ligt, op te knappen. Dat betekende dat we ons bedrijf opnieuw moesten financieren, met onze bestaande watervilla als onderpand.”

Het vinden van zo’n financiering bleek echter een uitdaging. Niet elke geldverstrekker staat namelijk te springen om het financieren van panden op het water - zoals woonarken, watervilla's en woonboten. “Waarschijnlijk beschouwen banken dit - in tegenstelling tot traditioneel onroerend goed - als een hoger risico”, legt Kees Kiemel, adviseur bij Credion Heerhugowaard, uit.

En dus besloten Linda en Jeff hulp te zoeken. Via een gemeenschappelijke kennis kwamen ze in contact met Kees. “Hij was meteen erg enthousiast over ons bedrijfsplan, dat gaf ons een goed gevoel”, herinnert Linda zich. 

Kees adviseerde het stel om de vastgoedhypotheek via crowdfunding te regelen. Met crowdfunding wordt je geld opgehaald bij een grote groep investeerders. Via een online crowdfundingplatform presenteer je je plannen aan geregistreerde leden, waarna zij beslissen of ze in je project willen investeren. 

Linda: “Kees nam de volledige organisatie op zich, hielp ons met de noodzakelijke documenten en schreef mee aan de financieringsaanvraag. Hij adviseerde ons om te kiezen voor crowdfundingplatform Look&Fin, een van oorsprong Vlaams platform dat financiële oplossingen aanbiedt aan kleine en middelgrote bedrijven en vastgoedontwikkelaars. Kees stelde ons voor aan Kevin Bovyn van Look&Fin. De samenwerking verliep heel soepel.” 

"Look&Fin bood de beste financieringsvoorwaarden," licht Kees zijn keuze toe. "Ze zijn goedkoper dan andere platforms. In België kost geld lenen voor vastgoedprojecten veel minder. En de rente is daar ook anders dan in Nederland. Bovendien kunnen Linda en Jeff de investeringshypotheek eerder terugbetalen als ze dat willen, zonder bijkomende kosten. Deze flexibele benadering sluit perfect aan bij hun behoeften.”

Veel investeerders hadden vertrouwen in het plan van Linda en Jeff, dus de crowdfundinghypotheek via Look&Fin was snel rond. Ze kregen het volledige bedrag bij elkaar voor zowel de herfinanciering van hun bestaande locatie als de financiering van de nieuwe locatie en de aankoop van een schip. 

Linda is enthousiast over deze manier van financieren: “Crowdfunding is een handige manier om aan geld te komen. Dat geldt vooral voor bijzondere of nieuwe bedrijven die minder snel via een traditionele bank een vastgoedhypotheek krijgen.”

Nu Linda en Jeff over het benodigde geld beschikken, zijn ze druk bezig met de ontwikkeling van hun nieuwe locatie. De oude woonark is al naar de nieuwe ligplaats gebracht. Ze zijn dit schip nu aan het opknappen en inrichten voor hun bedrijf. 

“We willen vergaderingen en evenementen organiseren en ook leerzame activiteiten. Dit sluit goed aan bij wat we nu al doen op onze huidige locatie, maar op deze nieuwe plek kunnen we meer mensen tegelijk ontvangen. Dit stelt ons in staat om ons bedrijf verder uit te bouwen. Het doel is om de nieuwe watervilla in de toekomst met winst te verkopen”, vertelt Linda.

Linda en Jeff zijn erg enthousiast over de samenwerking met Kees en Kevin. Linda: “Dit traject toont aan wat er mogelijk is als je samen naar hetzelfde doel toewerkt. Met een creatief idee, slimme financiële keuzes en deskundige begeleiding kom je als ondernemer een heel eind!”