
De kracht van de underdog: Hoe 14-jarige darttalent Liam zijn mannetje staat tussen de volwassenen
11-06-2026Liam Berks staat het liefst onder de radar. Niet in de schijnwerpers, niet als favoriet, liever onbekend. Het probleem: inmiddels kent heel dartsend Friesland hem.
De veertienjarige uit Heerenveen speelt toernooien mee met volwassenen, was vorig jaar in Boedapest voor de World Masters, en heeft één doel voor dit jaar: Nederlands kampioen worden.
Bij Credion ondersteunen we die ambities maar al te graag. Reden genoeg om met hem in gesprek te gaan over zijn ambities, wat hij doet als zijn zenuwen de overhand krijgen en het voordeel van het zijn van de ‘underdog’.
Uitdaging bij de grote jongens
De liefde voor darten begon voor Liam tijdens de coronatijd. Samen met zijn vader, die af en toe al videobellend aan het darten was met een vriend, gooide hij af en toe voor de grap een pijltje. Maar wat begon als simpel tijdverdrijf, werd al snel serieus toen hij merkte dat hij er talent voor had.
Inmiddels traint hij zo'n anderhalf tot twee uur per dag en gooit hij niet alleen bij de jeugd, maar staat hij ook “aan de oche” tegenover volwassen kerels.
Waarom hij graag tegen volwassenen speelt? Daar is Liam heel duidelijk in: "Er zijn gewoon niet heel veel jeugdtoernooien," vertelt Liam. En bovendien: "Ik vind het ook wel leuk om met volwassenen te gooien, want het niveau is er wel beter."
Liever onder de radar
In de zakenwereld (en in de topsport) willen veel mensen de grootste, de beste en de luidste zijn. Liam hoeft niet zo in het middelpunt van de belangstelling te staan. Integendeel. "Ik sta niet heel graag in mijn schijnwerpers," lacht hij bescheiden. "Ik probeer zoveel mogelijk onder de radar te blijven".
Bovendien: als favoriet een wedstrijd in gaan, brengt onnodige druk met zich mee, vindt hij. Liam gebruikt zijn jeugdige leeftijd en onbekendheid dan ook in zijn voordeel. "Ik vind het fijn om er als underdog in te gaan". Het allermooiste moment? "Dat mensen je nog niet zo goed kennen en dat ze dan ineens denken... wow, waar komt die ineens vandaan?".
“Ik vind het fijn om er als underdog in te gaan". Het allermooiste moment? "Dat mensen je nog niet zo goed kennen en dat ze dan ineens denken... wow, waar komt die ineens vandaan?”
Liam Berks
Darter
Rustig ademhalen, je hoofd koel houden en presteren onder druk
Toch ontkom je niet aan druk als je meedraait op hoog niveau. Afgelopen jaar mocht Liam al meedoen aan gigantische toernooien zoals de World Masters in Boedapest. Om daar te komen, moest hij ook door wat tegenslagen ploegen. Zo kijkt hij met gemengde gevoelens terug op het Nederlands Kampioenschap van vorig jaar, waar hij in de kwartfinale onverwachts verloor.
"Die verloor ik echt zo onterecht," vertelt hij eerlijk over die bewuste wedstrijd. "Daar ging ik onderuit door de druk. Er stonden heel veel mannen achter me". Maar zoals het een ware topsporter betaamt, leerde hij een belangrijke les. "Sindsdien kan ik wel beter met de druk omgaan. Daar heb ik wel veel van geleerd".
Zijn strategie als de zenuwen nu toeslaan tijdens een belangrijke worp? "Wat langer de tijd nemen, op je ademhaling letten," legt hij uit. "En dan pas gaan gooien als je er echt klaar voor bent".
Een doel voor ogen
Voor inspiratie kijkt Liam graag naar Wessel Nijman, een darter die met zijn 23 jaar ook nog erg jong is voor de topsport. "Hij bezwijkt af en toe ook onder de druk. Op dat soort momenten snap ik wel wat hij meemaakt," vertelt Liam begripvol. "Toch wint hij ook veel dingen. Dan vind ik het toch heel knap wat hij allemaal doet".
Aan ambitie ontbreekt het de veertienjarige Liam in ieder geval niet. Hij weet goed wat hij wil bereiken in de komende jaren. Eind mei staat het nieuwe NK voor de deur en zijn doel is helder: "Ik wil eigenlijk heel graag Nederlands kampioen worden". En als we nog iets verder in de toekomst kijken? "Binnen vier jaar het Nederlands team gehaald hebben, dat lijkt me heel mooi," klinkt het resoluut.
Dat is precies de no-nonsense mentaliteit die we bij Credion graag zien en steunen. Hard trainen - ook buiten de schijnwerpers, je mannetje (of vrouwtje) staan als het er écht op aan komt én leren van de momenten die even wat minder goed gaan.
We vinden het fantastisch om dit jonge talent te sponsoren en blijven zijn stappen richting het Nederlands team met veel trots op de voet volgen. Liam, we wensen je heel veel plezier en succes!

























































































































































































